O que são os Blues e como começar a tocá-los
Saibam o que são os blues, das origens aos instrumentos e como os tocar.
Os blues são um dos géneros musicais mais influentes de sempre. Com raízes na cultura afro-americana do final do século XIX, esta música surgiu nos campos de algodão do sul dos Estados Unidos como uma expressão das dificuldades e emoções das comunidades negras desfavorecidas e marginalizadas.
Ao longo do tempo, os blues evoluíram e deram origem a muitos outros estilos, como o rock, o jazz e o R&B. Se gostam de música carregada de sentimento e querem aprender a tocar um dos estilos mais autênticos que existem, este artigo é para vocês.
Índice
A história dos blues
Tipos de blues
Instrumentos do blues
Guitarra
Harmónica
Piano
Outros instrumentos dos blues
Como tocar blues
Em resumo - Dicas para começar a tocar blues
A história dos blues
Os blues nasceram das canções de trabalho e dos espirituais entoados pelos escravos das plantações no sul dos Estados Unidos. Estas músicas serviam como uma forma de resistência e comunicação entre os trabalhadores, que criavam melodias repetitivas e ritmadas para acompanhar o trabalho árduo. Com a migração destas comunidades para o norte do país, estas canções evoluíram e começaram a ser tocadas por músicos itinerantes que viajavam de cidade em cidade, espalhando os blues por toda a parte.
No início do século XX, as primeiras gravações deste género musical feitas por artistas como Mamie Smith e Bessie Smith popularizaram os blues entre um público mais vasto.
Robert Johnson, um dos nomes mais lendários dos blues, influenciou diretamente guitarristas e músicos que definiriam mais tarde os blues modernos e também o rock. Muddy Waters, Howlin' Wolf e B.B. King foram alguns dos responsáveis por levar os blues para os grandes palcos, ajudando a criar o Chicago Blues, mais eletrificado e enérgico.
Durante os anos 60 e 70, os blues sofreram uma nova transformação, com o British Blues a trazer uma abordagem mais agressiva e distorcida, inspirando bandas como The Rolling Stones, Led Zeppelin e Eric Clapton. Os blues passaram a ser tocados por gente de todas as origens, como a guitarrista Rory Block e John Hammond quem, em 1963, foi um dos primeiros artistas brancos a gravar um disco de blues.
Dos anos 80 até ao final do século XX, os grandes nomes do blues foram finalmente reconhecidos pelo grande público, chegando a ser top de vendas: lembram-se de Gary Moore e “Still got the Blues”?
No século XX, os blues arrefeceram um bocado, mas continuam a ser uma referência musical essencial que influencia muitos outros estilos contemporâneos, do funk à soul, da pop ao jazz.
Tipos de blues
Os blues são tocados de várias formas, cada uma com características e sonoridades próprias. Entre as principais, destacam-se:
Country Blues: Os blues nasceram no meio rural e os Country Blues são a raiz deste género musical. Tocado principalmente à guitarra acústica e cantado a solo, o Country Blues teve como pioneiros Blind Lemon Jefferson, Blind Willie McTell e teve em Big Bill Broonzy, Mississipi John Hurt e Rev. Gary Davis alguns dos seus maiores embaixadores.
Delta Blues: Considerado o blu
Delta Blues: Considerado o blues mais puro e primitivo, caracteriza-se pelo uso de guitarra acústica, muitas vezes tocada com slide, e um estilo vocal carregado de emoção.
Piedmont Blues: Conhecido pelo seu fingerpicking complexo, é um estilo mais rítmico e animado, muito popular no sudeste dos EUA.
Chicago Blues: Um dos estilos mais populares, usa guitarra elétrica, baixo, bateria e harmónica. Tornou-se famoso nos anos 50 e 60, com artistas como Muddy Waters, Howlin' Wolf e BB King.
Texas Blues: Este estilo destaca-se pelo uso mais agressivo da guitarra elétrica e solos virtuosos, sendo popularizado por músicos como Stevie Ray Vaughan e Freddie King.
West Coast Blues: Fortemente influenciado pelo jazz, apresenta linhas de baixo sofisticadas e solos elaborados de guitarra e piano.
Instrumentos do blues
Se querem tocar blues, a guitarra é o instrumento mais associado ao estilo, mas a harmónica, o piano e até o baixo têm papéis fundamentais.
Guitarra
Guitarra Elétrica Gretsch G2420 Streamliner Single Cutaway Hollow Body Fireburst
O Blues estará sempre associado à guitarra e tem neste instrumento os seus maiores heróis: B.B. King, Muddy Waters, Buddy Guym Stevie Ray Vaughn, Albert King, Sister Rosetta Tharpe, Son House, Howlin’ Wolf, Lightning Hopkins e a lista é interminável. Nos artistas modernos, recomendamos Joe Bonamassa, Derek Trucks, Gary Clark Jr e o fantástico Christone "Kingfish" Ingram.
Harmónica
Harmónica Hohner Blues Harp em Dó 532 20 C
A harmónica é o outro instrumento icónico dos blues. A acompanhar a guitarra acústica ou mesmo em modo de blues eletrificados - é muito usada no Chicago Blues - foram muitos os músicos que sopraram alma neste instrumento simples e tão expressivo.
Entre os nomes maiores da harmónica de blues estão Sonny Terry, Slim Harpo, Little Walter, Sonny Boy Williamson, Paul Butterfield, entre tantos outros.
Piano
Pianos acústicos verticais e de cauda no Salão Musical
O piano é outro instrumento fundamental nos blues, especialmente no formato de banda. Tem um papel essencial no Boogie-Woogie, um subgénero animado do blues e um dos seus maiores intérpretes foi Fats Domino.
Outros instrumentos dos blues
Se o blues tem uma secção rítmica, é claro que terá baixo e bateria, e muitos grupos incluem secções de metais, com saxofones e trompetes, especialmente se tocam West Coast Blues. E um vocalista expressivo precisa sempre de um bom microfone.
A escolha do instrumento depende do som que procuram e do tipo de blues que querem explorar. Agora que já conhecem as ferramentas, vamos saber como usá-las.
Como tocar blues
O blues é popular porque é simples de tocar, o que permite um maior foco na emoção. É claro que também se pode tornar muito complexo e virtuoso, mas a maioria dos blues na sua versão simplificada são muito acessíveis até para principiantes. Não é por acaso que influenciou grande parte da música contemporânea.
Para começar a tocar blues, é essencial conhecer algumas das progressões harmónicas e escalas mais usadas. A progressão de 12 compassos (12 bar blues, em inglês) é a base da maioria das músicas de blues e segue geralmente esta estrutura, sendo I o acorde correspondente ao tom da música:
I - I - I - I
IV - IV - I - I
V - IV - I - V
Por exemplo, em Mi maior, a progressão seria:
E - E - E - E
A - A - E - E
B - A - E - B
Vejam este tutorial que vos ensina a tocar blues na hora, com vários níveis de dificuldade:
A escala pentatónica menor é fundamental para criar solos e improvisar. Se estiverem a tocar em Lá maior, podem usar a escala pentatónica de Lá menor (A-C-D-E-G) para construir frases melódicas. Adicionem a blue note entre a quarta e a quinta nota (nesta caso seria D#) e têm o básico para tocar blues na ponta dos dedos.
Outra técnica muito usada no blues é o bending, que dá expressividade às notas, imitando a voz humana. O vibrato e o slide também são essenciais para capturar o feeling deste estilo. Os acordes de sétima dominante, como E7, A7 e B7, são os que dão aquele som típico do blues.
Em resumo - Dicas para começar a tocar blues
Ouçam os mestres: B.B. King, Albert King, Buddy Guy e Robert Johnson para absorver a essência do blues tradicional.
Pratiquem a progressão de 12 compassos conhecida por 12 bar blues: toquem os acordes e tentem improvisar sobre eles usando a escala pentatónica menor.
Trabalhem a expressividade: O blues não é tocar as notas certas, mas como as tocam. Usem bending, vibrato e slides para dar alma às vossas frases. Cantem com a guitarra, ou seja, criem linhas melódica e criem diálogos entre elas: uma linha diz uma coisa, a seguinte responde
Experimentem tocar com backing tracks: Há muitas bases rítmicas disponíveis online, especialmente no YouTube, que vos permitem improvisar sobre uma base sólida.
Sintam a música: O mais importante no blues não é a complexidade técnica, mas sim a emoção que colocam na música. É por isso que influenciou tanta gente (e ainda continua a influenciar). Willie Brown resumiu o espírito deste género na seguinte frase: “Os blues são apenas um homem bom a sentir-se mal, a pensar na mulher com quem esteve em tempos.”
O blues é um estilo que nunca sai de moda e que continua a ser uma fonte de inspiração para músicos de todo o mundo. Se quiserem explorar um género rico em história e emoção, comecem a praticar e descubram a vossa própria voz dentro dos blues!
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Foto: Simone Quattrociocchi | WikiMedia Commons